Pred parašportniki in športniki je nov tekmovalni izziv, ki ga prinaša zima. Italija, točneje Milano in Cortina bosta med 6.3. in 15.3. gostitelj že 14. po vrsti zimskih paralimpijskih iger. Okoli 700 tekmovalk in tekmovalcev pričakujejo organizatorji, merili pa se bodo v paraalpskem smučanju, parabiatlonu, parateku na smučeh, paradeskanju na snegu, para hokeju na ledu in curlingu. Skupno bo podeljenih kar 79 kompletov medalj. Igre pri sosedih bodo imele tudi slovenski pridih: že tretjič bo med svetovno elitpo paraalpinec 25-letni Hrušičan Jernej Slivnik, prvič pa bo čar iger in tekmovanja na najvišji ravni izkusila 21-letna nordijska tekačica Tabea Dolžan iz Gozda Martuljek.
Korak naprej, prvič na igre
„Priprave sva po večini opravila v Nordijskem Centru Planica, ki je stalna baza za Tabeine treninge. Poleg omenjenih pa še dvakrat večdnevne priprave na morju, enkrat v Novigradu in enkrat v Medulinu,“ trener Erik Raduha opiše priprave svoje varovanke Tabee, ki je lani na univerzijadi zasedla 4. mesto v sprintu. Ambicij jima tudi letos ne manjka. „Paralimpijske igre so seveda glavni cilj sezone in so priprave podrejene temu. Letos so tudi dovolj blizu in nam je teren v dolini Fiemme že zelo dobro poznan,“ nadaljuje trener Raduha, ki potrdi, da bo Tabea štartala v smučarskih tekmah na klasičnih preizkušnjah sprinta in 10-kilometrski preizkušnji. „Korak naprej je bil narejen predvsem na tehniki teka. Tabea je letos odpravila nekatere pomanjkljivosti iz minule sezone,“ pa je tisto, kar hrabri trenerja pred štartom tudi t.i. paralimpijske sezone. Tabea bo debitantka na paralimpijskih igrah. V svoji karieri je upravičeno ponosna na vsaj še dva rezultata: 12. mesto na tekmi svetovnega pokala na Finskem (december 2022), leto popreje pa je bila v domači Planici oz. Kranjski Gori 5. v sprintu.
Težave preteklost, več poudarka super G-ju
Jernej Slivnik je imel v minulih dveh sezonah precej zdravstvenih težav, zdaj pa verjame, da je to za njim. „Jernej trenira zelo dobro, na progi je že na ravni, kot je bil pred dvema letoma. Malce pa mu še manjka mišične mase, a bomo tudi to rešili,“ Slivnika pohvali trener Roman Podlipnik. Slivnik je lani na univerzijadi v Italiji osvojil zlato (veleslalom) in srebro (superveleslalom), to je dobra vzpodbuda tudi za paralimpijsko sezono. Te dni Jernej s trenerjem Romanom trenira na ledeniku Mölltal, za tem pa ga čaka še smučarskmi kamp. Tekmovalno sezono bo Jernej začel s tekmami 6. in 7. decembra, potem pa ga v nadaljevanju čakajo še preizkušnje svetovnega pokala. „Letos je poudarek na veleslalomu, dodajali bomo še bolj intenzivno superveleslalom, da bo lahko še bolj konkurenčen v veleslalomu. Slaloma letos ne bo vozil,“ je jasen trener Podlipnik, ki si želi, da bi se njegov varovanec na paralimpijskih igrha zavihtel na mesta do 10. Slivnik je dosedaj štaral štirikrat na igrah – leta 2018 je bil 12. v slalomu, na veleslalomu je odstopil. Pred tremi leti v Pekingu pa je veleslalom sklenil na 13. mestu, v slalomu pa je ostal brez uvrstitve. Leta 2022 je na svetovnem prvenstvu v Lillehamerju pristal tik pod stopničkami – 4. je bil na slalomski tekmi.
